כיפת קוצים קטלנית

Acanthaster planci

כיפת קוצים קטלנית היא כוכב ים ענקי וטורף, ויש לה עד 21 זרועות. גופה מכוסה בקוצים חדים וקשיחים המכילים רעלנים, וצבעה משתנה בין סגול, אדמדם, חום וירוק. היא ציידת לילית המתמחה בטריפת אלמוגים קשים: היא פולטת את קיבתה מחוץ לגופה, מפרישה אנזימי עיכול ומעכלת את רקמת האלמוג החיה ישירות על השלד. נקבה בוגרת מסוגלת להטיל עשרות מיליוני ביצים בעונה. בעוד שבצפיפות נמוכה היא תורמת למגוון הביולוגי על ידי ריסון אלמוגים מהיריי גדילה, התפרצויות אוכלוסין שלה ("מגפות") עלולות למוטט שטח נרחב של שונית אלמוגים תוך זמן קצר.

בתי גידול עיקריים:

שונית רדודה

מגיע עד אורך

ס”מ

מצב שימור

(לא הוערך)

ממלכה

בעלי חיים

מערכה

קווצי עור

מחלקה

כוכבי ים