תחנה 1: חוף מפרץ השמש וחוף הדתיים – מרבדי עשב הים
סוואנה ויער גשם בו זמנית. עשב הים, צילום: שי אורון
חשבתם שאילת היא מדבר? לא הרבה יודעים שלאילת יש גם כרי דשא ירוקים, מרבדים של עשב-ים הגדלים על הקרקעית החולית שבים, ונמצאים מול מתחם המלונות ומול חוף הדתיים בחוף הצפוני. ממש כמו חרציות, גם לעשב הים יש פרחים וזרעים, והוא יוצר אחו נרחב ומרהיב.
אז צעדו לחוף, שחו כמה מטרים לתוך הים והציצו פנימה – או העמיקו פנימה אם אתם יכולים. ממש כמו בסוואנה, בעלי חיים רבים מסתתרים בין עלי העשב, לא פעם מציץ מהם סרטן נזיר, סוסון ים שמסלסל זנבו על אחד העלים או דיונונית שמחפשת לה מאנץ'. בצלילה חופשית או בצלילת מיכלים יש סיכוי שתזכו לראות אותם בפעולה.
אם אתם משנרקלים בשקט יחסי, ושומרים על תנועה רגועה – יש לכם סיכוי טוב לראות טריגונים גדולים ומרשימים. כאן גם מתנהל הפעוטון של הים לדגיגים צעירים וליצורים אחרים, ובו הם מרגישים מוגנים לפני שיעברו לעולם הגדול.
סרטן נזיר, סוסון ים ודיונונית בביתם בין עלי עשב הים. צילום: שי אורון
זוג טריגון נמרי בטיול רומנטי, צילום: שי אורון
קחו רגע לנשום את מראות היער התת-הימי, ודעו שעשב הים שומר על האיזון בטבע, ועלינו בני האדם. רוצים לדעת איך? כנסו לכאן
תכל'ס:
איך להגיע? אם אתם באזור מלונות הטיילת, צעדו לכיוון הגבול הירדני עד שתראו שילוט לחוף מפרץ השמש ולחוף הדתיים. מגיעים ברכב? פשוט רשמו בווייז "חוף מפרץ השמש" או "חוף הדתיים אילת"
כמה זה עולה? חינם
שימו לב: אם אתם משנרקלים רחוק מהחוף, כדאי להצטייד במצוף סימון (מצוף בצבע בולט שמחובר אליכם) כדי שבעלי סירות, אופנועי ים ואחרים יבחינו בכם. אמנם יש איסור שיט מנועי 300 מטרים מהחוף, אבל בחוף הצפוני לפעמים מתקרב לחוף אופנוע ים או סירת מנוע סוררת. על המזח שבכניסה ללגונה עומדים פעמים רבות דייגים המשליכים חכות למים. שימו לב שאתם מספיק רחוקים מהם.
מסלול מומלץ:
תחנה 2: חוף קצא"א - שונית אלמוגים על עמוד
הפתעות בלתי צפויות. חוף קצא"א, צילום: שי אורון
לפני שנכנסים ל"פקקים הצפופים" של דגי שוניות האלמוגים, נתחיל בפרברים. לא הרבה יודעים שחוף קצא"א, שנח לרגלי מזח חברת קו צינור אילת-אשקלון, טומן בחובו הפתעות בלתי צפויות. על עמודי הענק שמעגנים את המזח, בחרו אלמוגים להקים את ביתם, ואליהם הם מושכים דגים ויצורים שונים ומיוחדים. השחייה בין העמודים היא חוויה מיוחדת של ריחוף בין להקות דגיגים כסופים, ואם תהיו ברי-מזל ותגיעו בעיקר בשעות הבוקר המוקדמות, אולי אחת מדולפינות ריף הדולפינים הסמוך בדיוק תקפוץ לבקר, כן, היא באה לכאן הרבה.
באה לפה הרבה. דולפינת הריף קופצת לביקור, צילם: שאדי סמארה
ראו עמודים ובחרו להקים עליהם את ביתם. אלמוגים על עמודי קצא"א, צילום: שי אורון
עזבו את העמודים ושחו לכיוון דרום. שם תופתעו לגלות מספר בלטי אלמוגים גדולים בעלי מגוון מינים משובח. שחו סביב ותוכלו לפגוש בדג נמו המקומי שלנו – שושנון ים-סופי - שמסתתר בין זרועות שושנת הים, ולצפות בתמנונים סקרנים שפוקדים הרבה את המקום, אפילו המנטות שהגיעו לפני כמה חודשים תועדו כאן.
גם עם מסכה ושנורקל בלבד אפשר למצוא אוצרות, אבל קצא"א מתאים כמובן גם לצלילת מיכלים.
בלט אלמוגים בקצא"א. צילום: שי אורון
עכשיו אתם כבר רעבים, אז אתם מוזמנים לשבת ולאכול תחת סככות הצל שבחוף, וכמובן לא להשאיר אחריכם כלום. בתחנה הבאה תוכלו להכיר את שלל היצורים הימיים בלי להירטב.
רוצים להכיר קצת את האלמוגים, הדולפינים, התמנונים ושאר היצורים הימיים? לחצו כאן
תכל'ס:
איך להגיע? וויז "חוף קצא"א"
כמה זה עולה? חינם
שימו לב: בחוף קצא"א אין שירותי הצלה. היכנסו למים רק אם תנאי הים מאפשרים, ועדיף לא לבד.
מסלול מומלץ:
תחנה 3: הקרקעית החולית וגן הצלופחים - המתחפרים והמרקדים
מחול בחול. גנון זקוף, צילום: רפי עמר
בין בלט שוניות אחד לשני ובחלקים נרחבים בקרקעית הים רובצת לה המערכת החולית, והיא ממש לא מנומנמת כמו שהיא אולי נראית. אם יש לכם מסכה על הפנים ומלאי סבלנות, תוכלו לקלוט התרחשויות מופלאות – הרבה מיצורי החול מחופרים רוב הזמן, או מוסווים היטב, וצריך להתאזר בסבלנות ועניים חדות.
עם קצת מזל תוכלו לצפות בטחן עינוני חולף בתנועה אצילית, מאחורי החזות השלווה שלו מסתתר חוש שישי של חשמל, שאיתו הוא מאתר דגים או סרטנים שמתחבאים עמוק בחול.
חוש שישי. טחן עינוני, צילום: שי אורון
ויש עוד הפתעה מרחיבת לב למשנרקלים מנוסים, צוללים וצוללים חופשיים: גן צלופחים. מול מועדון הצלילה אקווה-ספורט, על המדרון החולי במקום בו הוא מתחיל להעמיק לתוך התהום הכחולה, תוכלו לצפות במופע מרתק: מתוך הקרקעית מזדקפים צלופחי גן דקים ומתחילים במחול. כל אחד מהם מעוגן בחלקו התחתון לחול, ובחלקו העליון נע עם הזרם, תופס לו פלנקטון, ואם התקרבתם יותר מידי הוא נעלם בבת אחת פנימה. הצלופחים פחדנים למדי, לא אוהבים בועות של צוללים, והסיכוי הטוב ביותר לראותם מקרוב הוא בשנירקול רגוע.
רק חול? ממש לא, הנה כנסו לכאן
תכל'ס:
איך להגיע? הקרקעית החולית "מרפדת" חלקים נרחבים בים, לא משנה לאן תגיעו. לגן הצלופחים נווטו לחוף אקווה ספורט, או לשמורת חוף האלמוגים, ושחו למרחב החולי הרדוד הנמצא מול אקווה ספורט, הבר-ביץ' ואינדיגו.
כמה זה עולה? חינם
שימו לב: תנו לעולם התת-ימי להתנהל בשקט, שמרו מרחק מחיות בר, אל תגעו ואל תאכילו, גם לא לצורך צילום.
מסלול מומלץ:
תחנה 4: החופים הדרומיים ולקינוח, חוף הנסיכה הצפוני - לאלה שאוהבים את ה"לא נגוע"
פזיות מפזזות ווילות הענק של האלמוגים. צילום: שי אורון
החופים הדרומיים של אילת - שמורת חוף האלמוגים, חוף המגדלור ויתר החופים שפרושים עד למעבר טאבה - הם הזדמנות נפלאה לצפות בלייב בשונית האלמוגים השוקקת שנחשפת בהם במלוא תפארתה.
לא צריך כוכב צלילה, ולא צריך להיות שחיין-על כדי לראות את כל הפלא הצבעוני הזה. שוניות אילת הן קודם כל נגישות: אתם לוקחים אתכם ציוד שנורקל ונכנסים למים באזור המסומן במצופים הצהובים. מתחילים לעבוד עם הרגליים, ואתם כבר תגיעו אל בלטי האלמוגים. אם תתרחקו רק כמה מטרים מהחוף, כבר תצופו מעל לווילות האלמוגים הגדולות, ותוכלו להתוודע ליופי הפראי והדינמי הזה.
סוף היום כבר מתקרב, הזמן עובר מהר כשנהנים, ההרים מתחילים להיצבע בגוונים אדומים, ואין מקום מתאים מחוף הנסיכה הרגוע והשקט לקנח בו את היום. קצת לפני מסוף טאבה משתרע החוף הקרוי על שם מלון הנסיכה השומם. הוא חוף פחות מוסדר ופחות נגוע, ללא שירותי הצלה. אנחנו ממליצים על רצועת החוף הנמצאת בחלק הצפוני שלו, בין ה"גשרים" הנטושים והלא מתוחזקים ובין חוף המערות הנמצא מעט מצפון. המקום מתאים בדיוק לשנירקול שקיעה לפני שחוזרים לאזור התיירותי אי שם בצפון העיר.
השעות היפות בחופי הדרום, צילום: שי אורון
נכנסים למים ועוברים בתוך מסדרונות אלמוגים מרשימים, עוברים ליד בלטי אלמוגים עמוסים בפזיות מפזזות בלהקות צפופות, ומבחינים במדרון שיורד עמוק ולאורכו בלטי אלמוגים יפים. מעליו אפשר לשנרקל ולראות את המעבר היפהפה בין מרחבי חול למבני האלמוגים, או להעמיק בצלילה ולראות אלמוגים מפותחים, אזורים חוליים עם גני צלופחים, ואפילו פאצ'ים קטנים של עשבי ים. המים צלולים וכחולים ומי יודע, אולי תחליטו לוותר על החדר המפנק במלון ולהישאר כאן באזור הקמפינג ולהרגיש את הטבע מקרוב.
עזבתם? מתגעגעים? רוצים לברר מה שלום ה"חברים" החדשים שרכשתם מתחת למים? תוכלו לעקוב אחריהם במצלמת און ליין שהוצבה בלב שונית האלמוגים ולהתעדכן.
תכל'ס:
איך להגיע? נסיעה לאורך כביש 90 (אילת-טאבה), ממנו ישנן כניסות לדרך עפר העוברת לאורך החוף. חוף המערות (סנובה) וחוף הנסיכה הם החופים האחרונים לפני הגבול.
כמה זה עולה הכניסה לשמורת טבע חוף האלמוגים היא בתשלום (מבוגר: 40 ₪, ילד 25 ₪), חוף המגדלור, הנסיכה והיתר הם בחינם.
שימו לב: בחוף לא מוסדר היכנסו עם אדם נוסף. ועוד משהו: הקפידו להיכנס למים במקומות המסומנים במצופים, אנחנו רוצים לשמור על העיר התת-ימית שלנו יפה ובריאה.
מסלול מומלץ לשנירקול שקיעה:
